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Am Brückenrande
 
Grauweißer Nebel lastet kalt und feucht,
Trüb flimmert’s von den schwarzen Schifferkähnen,
Am Brückenrande laßt mich einsam lehnen,
Im Arm gestützt, das Haupt hinausgebeugt!
Der Weltstadt Wirbel braust an mir vorüber,
Laut donnernd rollt’s vor meinem Ohre hin,
Die Schifferlampen flimmern trüb und trüber,
In Nacht und Nebel weht mein Sinn.

O stolzes Herz, weltschöpfender Titan,
Quellfrischer Muth, du machtlos mächtig Wollen,
Hörst dröhnend du des Lebens Speichen rollen?
Du bist ein Nichts in deinem Schwärmerwahn.
Nach Atzung schreit, nach Atzung rennt das Leben,
Der Hunger herrscht, der ewige Despot,
Du Thor, du Narr, laß ab von deinem Streben
Und sei wie sie und such’ dein Brod!

Sänftigt dein Wort der Millionen Weh?
Ach nein, sie schwitzen Blut, indeß du dichtest!
Was frommt es, dass du benedeist und richtest?
Was ist ein Tröpflein Trost im Tränensee?
Geh, greif ’ zum Hammer und zur Linnenbluse
Und leg’ den schwachen Griffel aus der Hand,
Es ist kein Raum auf Erden für die Muse,
Dort oben ist ihr Heimathland.

Du willst Prophet, willst Menschheitsführer sein,
Nicht, wie das Laffenpack, in Versen lügen,
Willst mit der Wahrheit, eisig-ernsten Zügen
Die Welt vom Schleier ihres Trug’s befrein?
Glaubst du, der Pöbel kommt zu deinem Spiegel,
Erbebt vor Schreck und eilt hindann bekehrt?
Glaubst du, aus deiner Dichtung Läut’rungstiegel
Ersteht die Menschheit goldgeklärt?

O dumpfe Qual! Der Nebel ballt sich dicht,
Gestaltenlos umflort er meine Augen,
Gebt Luft und Licht, sie brünstig einzusaugen!
Dies öde Nebelchaos trag’ ich nicht.
Schwer, wie der Brockenriese, preßt’s mich nieder,
Ich ringe, bete flehe – laßt mich frei!
Fröstelnd erschauern meine müden Glieder –
O, wär’s auf immerdar vorbei!  . . .

Und doch! Wach auf aus deiner Seelenpein,
Zieh stolz und freudig fürder deine Bahnen,
Und zweifelst du, laß Eines dich gemahnen:
Nicht Lügnerin kann Mutter Erde sein.
Aus ihrem Schooße ist dein Leib entsprungen,
Ihr heißer Kuss drückt’ ein des Dichters Mal,
Wenn, ihrer werth, du einst dein Lied gesungen,
Freut sie sich segnend ihrer Wahl.

Und sieh! Die Nebelballen flattern scheu,
Schon streift mein Blick die dunstgelösten Wogen,
Und über, unter mir hinweggezogen
Ist jäh der Schleier, und ich hoffe neu.
Im Wasser spiegelt sich ihr sanftes Licht,
Nun auf, nun auf zum Geisteswaffentanze,
Hoch schwillt der Muth, ich zage nicht.

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