Des Teufels Stiefel

Des Teufels Stiefeln (um 1470)

Vor vielen Jahrhunderten kam aus dem Pommerlande ein Schustergesell hierher, der hieß Hans Radegast. Weil gerade das Schusteramt viele Gesellen verloren hatte, die vom Morgensprachs-Herrn Tumults halber zum Wandern verurteilt waren, so fand Hans Radegast in der Herberge gleich Arbeit, ohne dass man ihn um Geburtsbrief und Wanderbuch befragte.

Weil er nun ein geschickter anstelliger Gesell war, so hielt ihn der Meister gern und dachte nur bei sich: der Hans Radegast sieht zwar aus als ein Wende und ist aus Pommerellen eingewandert, wo auf einen Deutschen zehn Wenden kommen, aber da er seine Sache versteht und sich stille hält, so will ich Fünf grade sein lassen, und ein Auge zudrücken; war meiner Großmutter zweiter Mann doch auch ein Wende, und wenn sie's im Amte gewusst hätten, wäre ich nimmer Meister und Bürger geworden.

Hans Radegast aber wusste sehr wohl, dass er ein Wende war, und hätt's nicht bergen können, weil er kein brieflich Zeugnis hatte, als acht, recht und deutsch geboren, und man sah's seinem Gesicht auch gleich an, dass seine Mutter eine Wenidsche Hexe konnte gewesen sein.

So lange er unter den Pommerellen gewesen war, hatte er dess' kein Arg. Als er aber nach Lübeck und von da nach Hamburg kam, und unter den Deutschen lebte, da ward ihm sein Unglück inne, dieweil er so viel vernahm von der Wenden Bosheit und Grausamkeit, und wie sie vordem das Christentum und in Hamburg mit Brennen, Morden, Rauben und Plündern gewüttet, und keinen Stein auf dem andern gelassen hatten, also, dass ein ingrimmiger Hass entstanden war gegen alles wendische Wesen, der noch Jahrhunderte lang fort erbte von Vater auf Sohn und Enkel, also, dass in deutschen Städten ein Wende war wie ein Ausgestoßener und Verfehmter. Und als er beichten ging zum Pfaffen, konnte er's nicht lassen, denn sein Geheimnis drückte ihn, als wenn's eitel Sünde und Blutschuld wäre, und offenbarte ihm, wenn er's gewiss niemanden weiter sagen wolle, so müsse er's bekennen: er wäre Wendischer Nation. Und der Pfaffe hat sich gekreuzigt und lange besonnen, dann hat er gesagt, ein Verbrechen war's zwar eigentlich nicht, das Wendentum, aber schön war's auch nicht, und wovon er ihn absolvieren sollte, das wüsste er nicht, er möchte nur hingehen und sehen, wie er sich fromm und ehrlich durch die Welt schlüge, und still sein Unglück tragen.

Nun wäre das wohl so gegangen, aber Hans Radegast warf sein Auge auf eine feine Jungfer, die wollte er heiraten, und zuvor Meister und Bürger dieser Stadt werden. Das Geld dazu hatte er sich schon erspart. Altflicker oder Schuhknecht hätte er leichter werden können, aber dann hätte ihn die feine Jungfer nicht genommen, die trug einen hohen Sinn und wollte nur einen Meister haben, daran sie auch merken konnte, ob er ein Wende oder nicht.

Wie er sich aber dem Morgensprachs-Herrn meldet und tut seinen Spruch und eschet das Amt, da treten die Alterleute auf und fragen nach dem Geburtsbrief, und sagen's ihm auf den Kopf zu, dass er ein Wende sei, der in kein zunftmäßig Amt kommen und das Bürgerrecht nimmer gewinnen könne. Und da half kein Bitten und Flehen, die Altersleute wollten's nicht, und die Amtsrolle und Artikel zeigten's, dass sie im Rechte waren.

Und Hans Radegast kam in Zorn und Ingrimm deshalb, und vermaß sich, er wäre kein Wende, und der beste Schuster in Hamburg, und verstünde mehr als alle Meister, darum müsste er ins Amt und Bürgerrecht; und vermaß sich so sehr, dass er als Meisterstück ALLES zu machen verhieß, was die Altersleute von ihm fordern würden. Darauf dann die Altersleute, um sein zu spotten und sein zudringlich Begehren gänzlich abzuweisen, ihm gesagt: falls er über Nacht bis Sonnenaufgang ein makellos Paar Reiterstiefeln ohne irgend eine Naht machen könne, so solle er ins Amt kommen und Meister werden, folglich auch ihrethalb zum Bürgerrecht gelangen. Würd's aber hernach entdeckt, dass er doch ein Wende oder Slave, so würde es ihm gehen wie dem Hans Swinegel 1466, dem sein fälschlich erworbener Bürgerbrief wieder abgenommen worden, und sein Name im Bürgerbuch durchgestrichen, mit dem Beifügen "deletus est, quia Slavus".

Nun, da er nun gegen Mitternacht still und allein in der Kammer saß und bei seinem unmöglichen Unterfangen schier verzweifelte, da haben ihn Ehrsucht und Weltlust geblendet, dass er den Teufel rief, ihm beizustehen, und das Werk, dessen er allein nicht mächtig, zu vollbringen. Und der Teufel, der allemal erscheint, wenn ein junges Blut ihn nur an die Wand malt, kommt angeflogen mit Sausen und Brausen durchs Fenster hinein, gehörnt mit Pferdefüßen, ein scheußlich Ungetüm, davor ein Anderer als Hans Radegast sich billig hätte entsetzt; aber das Wendenblut furchtet solchen Satansspuck nicht, und willigt ein, ihm seine unsterbliche Seele zu verschreiben, und auch fortan den Namen Gottes nicht mehr zu nennen, da er ihm sonst alsogleich verfallen sein soll. Und als das Pactum in Richtigkeit, setzet sich der Teufel flugs oben auf den Tisch und gebraucht Pfriemen und Pechdraht, als wäre er niemals was anderes als ein Schuster gewesen, und ehe der Hahn den Tag ankräht, ist das Stiefelpaar fertig, von braunem Leder, und ist nirgendwo eine Nath zu sehen, worauf der Teufel wieder mit Saus und Braus verschwindet.

Und als andern Tags die Altersleute kamen und die Stiefeln besahen und keine Naht daran befanden, entsetzten sie sich und mussten ihr Wort lösen, und Hans Radegast als Meister erkennen. Und ob er nun auch ins Amt kommen ist, so hat's ihm doch nicht geholfen, denn als er vor E. E. Rate den Bürgereid leisten will, und vergesset sein Pactum, und spricht die Worte aus: "Also my Gott helpe und syn billiges Word"*), da fällt plötzlich ein Donner und Wetter vom Himmel mit Dampf und Rauch, und Hans Radegast ist strax nach Nennung des Namens Gottes zu Boden geschlagen und nimmer wieder aufgestanden.

Und als die Herren des Rats sich von ihrer Bestürzung erholet, und durch ihre Diener den toten Mann aufheben lassen, da hat er das Gesicht im Nacken gehabt und die Zunge schwarz zum Halse herausgereckt, also, dass jeder mit Entsetzen gesehen, dass den Wendischen Mann der Teufel geholet.

Und die Altersleute des Schuster-Amtes haben billig Bedenken getragen, mit den Stiefeln sich zu befassen, so klärlich ein Meisterstück des leidigen Satanas, und haben sie in den Dom getragen, allwo unter den geistlichen Herren ein geschickter Teufelsbanner, der hat die Stiefeln exorzisieret und mit Weihwasser besprenget, und danach in der Domkirche an einem Pfeiler hoch aufhängen lassen, damit männiglich, absonderlich Wendisches Volk, daran ein schreckhaft Beispiel nehmen und sich warnen lassen möge vor Hochmut, Ruhmgier und Weltlust so zu teuflischen Bündnissen führen, dabei der Höllendrache allemal der alleinige Gewinner. Item, daran zu denken, wie dass der allmächtige Gott nicht zulässt, dass jemand durch Lug, Trug und Teufelslist in eine ehrbare Zunft komme und dieser frommen Stadt Bürgerrechte gewinne.

Und die Stiefeln des Teufels hingen am Pfeiler der Domkirche noch manche Jahrhunderte bis zu Anfang dieses 19., und alte Leute werden's bestätigen, die sie gesehen haben. Und hernach, als der Dom zerstört wurde, kamen sie ins Artillerie-Zeughaus im Bauhofe. Da hat ein bekannter Autor sie besehen und will nicht gefunden haben, dass sie ohne Naht genäht seien.

Das aber mag daher rühren, dass selbiger Autor an den Teufel und des Teufels Werke nicht mehr glaubte; denn so wie der Gläubige sieht, was er glaubt, so kann auch der Ungläubige nicht erkennen, was er doch nicht glauben will.

*) "So mir Gott helfe und sein heiliges Wort"