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Walter Rheiner

Kleine Prosa

Die Erniedrigung - Ein Totentanz

Wer ist mehr berufen, die Mächte über sich zu fühlen, als der Dichter? Wer mehr berufen, alle Schauerlichkeit ihrer hallen - den Grotten auszutrinken, als er, der Berufene kat’ exochän, der Bejaher, der ewig Kämpfende am Ölberge, der da spricht: „Ist es nicht möglich, daß dieser Kelch von mir gehe, ich trinke ihn denn; so geschehe dein Wille! …“ Er lebt auf allen Inseln; er stürzt in jede Stadt; erfrorner Sperling, schwebt auf jeden Park hernieder; und jede Nacht ist ihm feindlich! – Nur wer dienet, mag befehlen!

. . . So dient er, der Prinz, und über Nacht und Finsternis wird er König, triumphaler Rufer und Herrscher des Lichts. – So fiel er in (trostlose) Wüste orientalischen Giftes: er, der Berufene, Tobias Sternraffer, der Dichter. –

Ein Uhr durch! … Voll Grauen schritt er über die Schiffsbrücke. Die Pontons ächzten, quatschige Wasser-Tiere, unter seinem eiligen Schritt. Der Dom, ein aufgeschreckter Riesen-Hase, floh mit langen Ohren in trübe Ferne. Ein Dampfer hastete verloren, mit plätschernden Rädern, in die Finsternis. Licht-Blut einer Fabrik am Ufer pulste durch Stangen-Geripp und schmierige Fenster-Augen. Seine Hand in der Ulstertasche umschmeichelte die Medizinflasche. Ein tiefes Grauen vorn im Hirn, an der Peripherie des Schädels, im Auge, im Nacken; und ein makabrer Drang, ein unergründliches, unbegreifliches, unwiderstehliches Sehnen nach dem Gift im Rückgrat: – so saß er, verkrochen, in der Trambahn.

Nicht konnte er es erwarten, nach Hause zu kommen.

Mutter und Schwester schliefen schon. Aber die Katze leuchtete in seinem Zimmer. Er entzündete das Gas und legte auf dem Bett-Stuhl Flasche, Spritze, Watte, Tuch und Kerze zurecht. Kaum den Überrock abgeworfen, gab er sich zwei starke Spritzen (Sol. hydro. Cocaine 0,06) in den Oberarm. Seine Füße hoben sich vom Boden, das Haar schäumte, er schwebte an der Zimmerdecke und trank den Glanz des Gaslichts. Eifrigst entkleidete er sich.

Noch war er nicht zu Bett, so fühlte er schon das dunkle Tuch von oben auf sich hernieder schweben, das ihn fest einwickelte, Mund, Nase, Ohr und Lunge dick verhüllend und ihn in eine Ecke drückte. Dort schrumpfte er ganz klein zusammen. Die Augen rissen sich auf; die Pupillen weiteten sich zu zwei unabsehbaren schwarzen Schächten . . . Ah!, den Druck vom Körper fort! – Hastig nahm er zwei weitere Spritzen. Sofort ward ihm wohler und unendlich ruhig. Die Augen schlossen sich. Doch dann gingen sie wieder wie zwei dunkle Monde auf: weit! weit!

. . . Die Hand zitterte ein wenig. Er floh ins Bett. – Die Möbel begannen zu flüstern, und die Fenster-Vorhänge machten eine leise Musik. Das Zimmer schwankte, ein langsam sinkendes Schiff. Halt! man könnte ihn beobachten! . . . Er verhüllte sorgfältig die Fenster, schloß die Zimmertür ab und hing seinen Hut an die Klinke. –

Doch die Photographien auf der Kommode konnten den geheimen Beobachtern vielleicht als Spiegel dienen! Er legte sie platt nieder, nahm selbst einen Spiegel zur Hand und belauerte angestrengtest die Vorgänge in dem Teil des Zimmers, dem er den Rücken zuwenden mußte.

Die Angst wuchs . . . Die Tapeten belebten sich mit Augen, die langsam auf und nieder kreisten und strenge blickten. Er schreckte auf und sah sich um. Doch sofort warf er den Körper wieder zurück, denn unter dem Sofa bewegte sich etwas . . . Sollte es seine Schwester sein, die der schlafenden Mutter Lichtsignale gab über seinen Zustand und die Anzahl der Spritzen? . . . Er sprang auf, suchte unter dem Sofa, nahm eine neue Spritze, lachte (es war die Katze), löschte das Gaslicht und legte sich von neuem zu Bett.

Mit großen Augen lag er da. Die Katze schlich leise im Zimmer umher. – Neue Angst erfaßte ihn. Er hörte deutlich Stimmen, die Stimmen seiner Mutter und seiner Schwester. Schnell nahm er eine Spritze. Nun schwieg es ein wenig. Doch plötzlich klingelte es (mitten in der Nacht!), die Tür ging, jemand trat nebenan ins Zimmer. In seinem Handspiegel konnte Tobias nun auf irgend eine Weise (über die er nicht weiter nachdachte) das Zimmer nebenan sehen. – Dort brannte Licht. Mutter und Schwester saßen, im Nachtgewand, am Tisch; der Hereingetretene war Dr. Pagenstecher, der Apotheker, von dem er das Kokain bezog. Er hatte den Hut in der Hand und den Überzieher an und schüttelte langsam und mitleidig den Kopf. Die Mutter weinte. Jetzt hörte Tobias ganz deutlich die Schwester sprechen: „Ist das nicht fürchterlich mit Tobias? . . . Wie er die Augen aufreißt! Man sollte einen Arzt holen! Er wird wahnsinnig!“ Der Apotheker nickte traurig. Die Mutter schluchzte: „Ja, Herr Pagenstecher, holen Sie den Arzt!“ Der Apotheker wandte sich und ging. Die Mutter hatte, in tiefem Gram, den Kopf in die Hände auf den Tisch gelegt.

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Textgrundlage: "Kleine Prosa", Walter Rheiner
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